Vaasassa tartutaan puhelimeen
Lokakuussa 1882 elettiin Vaasassa mielenkiintoisia hetkiä: ensimmäistä kertaa saattoivat kaupunkilaiset keskustella keskenään puhelimen välityksellä.
Vain kuusi vuotta aiemmin oli Alexander Graham Bell patentoinut keksimänsä puhelimen ja esitellyt sen Philadelphian maailmannäyttelyssä. Suomen ensimmäiset puhelinkokeilut tehtiin Helsingissä vuonna 1877, ja vuonna 1882 perustettiin suurimpiin kaupunkiin puhelinyhtiöitä. Näistä Vaasa oli viides Turun, Tampereen, Helsingin ja Viipurin jälkeen.
Oy Waasan Telefooniyhdistyksen perustamisesta voidaan kiittää kaupungin kaukonäköisiä liikemiehiä, jotka ymmärsivät puhelimen merkityksen kaupankäynnille ja teollisuudelle. Aloitteentekijänä oli kauppias Axel Schauman ja muita aktiivisia muun muassa myllynjohtaja Hugo Sölfverarm sekä kauppias Alfred Hedman.
Yhä useampi haluaa puhelimen
Toiminnan alkaessa oli 39 puhelinnumeroa varattuna. Ensimmäisen puhelinkeskuksen 50 numeron kapasiteetti tulikin jo pian täyteen ja vain kolme vuotta myöhemmin kapasiteetti piti kaksinkertaistaa. Puhelinkeskus sijaitsi alkujaan Vaasanpuistikko 11:ssa, nykyisen Rewell Centerin paikalla sijainneen rakennuksen ullakolla pienessä huoneessa. Vuonna 1898 muutettiin uuteen keskustaloon, joka edelleenkin on VLP:n omistuksessa Museokatu 11:ssa.
Puhelin saapuu Etelä-Pohjanmaalle
Myös Etelä-Pohjanmaan Puhelin Oy:n synty ajoittuu yli sadan vuoden taakse, vuoteen 1893. Jo pari vuotta aiemmin oli rakennettu ensimmäisiä puhelinkeskuksia mm. Seinäjoelle, Ilmajoelle ja Ylistaroon.
Asiakkaiden omistama puhelinyhtiö
Suomen telealalle on ominaista, että puhelinyhtiöitä perustivat yksityiset ihmiset omien kommunikaatiotarpeidensa pohjalta. Näin ollen pieniä puhelinyhtiöitä, -yhdistyksiä ja -osuuskuntia syntyi Suomeen useita satoja. Viime sotien jälkeen alalla alkoi rakenteellinen muutos, ja pieniä puhelinyhtiöitä yhdistyi suuremmiksi. Esimerkiksi Vaasan seudulla oli 1950-luvun puolivälissä noin 20 itsenäistä puhelinyritystä, joista suurin osa liittyi 1960-luvun alkuun mennessä Vaasan Puhelin Oy:hyn. Vastaava kehitys tapahtui myös Etelä-Pohjanmaalla.
Vuonna 1989 Vaasan Puhelin ja Etelä-Pohjanmaan Puhelin fuusioituivat Vaasan Läänin Puhelin Oy:ksi.
Matkapuhelin ja Internet mullistavat telealaa
Vuosituhannen vaihde on ollut telealalla suuren murroksen aikaa. Samalla kun puheliikenne on voimakkaasti siirtynyt langattomiin verkkoihin, kiinteässä verkossa on dataliikenne kasvanut räjähdysmäisesti. Internet on läsnä lähes jokaisen ihmisen arjessa. Vaasan Läänin Puhelin Oy:ssä toiminnan laajentaminen IT- ja turvaliiketoimintaan nähtiin tietoliikenneyhtiölle luontevana kasvumahdollisuutena. Vuonna 2006 VLP perusti VLP Invest Oy:n kehittämään uutta, tietoteknologiaan painottuvaa liiketoimintaa pääasiassa yritysostoin. Samaan aikaan Kokkolan Puhelin Oy laajensi toimintaansa turvateknologiaan hankkimalla omistukseensa hälytyskeskuksen sekä lukitus- ja turva-alan yhtiöitä.
VLP:stä Anviaksi
Vuonna 2008 Vaasan Läänin Puhelin -konserni uudisti strategiaansa ottaen tavoitteekseen entistä vahvemman kasvun ja tiiviimmän yhteyden asiakkaisiinsa. Yrityskaupoilla tuettiin paitsi konsernin kasvua, myös sen kehittämistä tietoliikenneyhtiöstä monialaiseksi konserniksi.
Osana uudistumistaan konserni otti elokuussa 2008 käyttöön yhteisen nimen Anvia, joka kuvaa yhteyttä ja eteenpäin menemistä. Uusi, yhteinen nimi ja ilme vahvistavat konsernin yhtenäisyyttä sekä kuvaa monialaisesta ja ajanmukaisesta konsernista.
Katso myös: Puhelinmuseo